للترحيب بالعام الجديد في الشتاء البارد، يعد شراء سترة عيد الميلاد فكرة جيدة دائمًا: رقاقات الثلج المتماسكة وحيوانات الرنة تجلب البركات من شمال أوروبا، وتقترن بالقفازات الرقيقة، كما لو أن سانتا كلوز يقود سيارته بالفعل مع كيس الهدايا.
هذا هو الانطباع الذي تتركه سترات عيد الميلاد على الناس، لكن قليلين يعرفون متى أصبحت شائعة لأول مرة أو ما هي التحولات التي خضعت لها.
في وقت مبكر من عام 2011، نشرت مجلة تايم مقالا يروي تاريخ سترات عيد الميلاد، كاشفا أنها ظهرت في الولايات المتحدة في أواخر القرن التاسع عشر. ومع ذلك، فإن صعودها الحقيقي إلى الصدارة حدث في العقود الأخيرة، حيث ظهرت عدة إصدارات، لكن الأمريكيين أطلقوا عليها بشكل جماعي اسم "السترات القبيحة". وتبين أن الأجانب لديهم أذواق مماثلة في القبح مثل الصينيين؛ كما يجدون أن اللونين الأحمر والأخضر يتصادمان بشكل رهيب.
صورت سترات عيد الميلاد في منتصف القرن العشرين عناصر عيد الميلاد بشكل واقعي، وتضم رجال ثلج بأنوف جزرية وقبعات من القش الأخضر. كانت السترة بأكملها حمراء، ومزينة برقائق ثلج غير منتظمة وغير مكررة من الصوف المرجاني. إن ارتداء مثل هذا الثوب والتحرك جعل المرء يبدو وكأنه شجرة عيد الميلاد تمشي.
